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Organisation de son psychisme qui, en lui permettant d'avoir connaissance de ses états, de ses actes et de leur valeur morale, lui permet de se sentir exister, d'être présent à lui-même. Connaissance qu'a l'homme de ses états, de ses actes et de leur valeur morale.
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La perception de l'homme de sa propre existence et du monde qui l'entoure.
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Connaissance, intuitive ou réflexive immédiate, que chacun a de son existence et de celle du monde extérieur.
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Représentation mentale claire de l'existence, de la réalité de telle ou telle chose : l'expérience lui a donné une conscience aiguë du danger.
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Psychologie :
Fonction de synthèse qui permet à un sujet d'analyser son expérience actuelle en fonction de la structure de sa personnalité et de se projeter dans l'avenir.
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Au sens psychologique, elle se définit comme la « relation intériorisée immédiate ou médiate qu'un être est capable d’établir avec le monde où il vit ou avec lui-même ». En ce sens, elle est fréquemment reliée, entre autres, aux notions de connaissance, d'émotion, d'existence, d'intuition, de pensée, de psychisme, de phénomène, de subjectivité, de sensation, et de réflexivité. Ce sens correspond par exemple à l'allemand Bewusstsein et à l'anglais consciousness, et en français à la locution plus précise "d'état de conscience". La conscience est « cette capacité de nous rapporter subjectivement nos propres états mentaux.
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Au sens moral, elle désigne la « capacité mentale à porter des jugements de valeur moraux […] sur des actes accomplis par soi ou par autrui ». En ce sens, elle correspond par exemple à l'allemand Gewissen et à l'anglais conscience.
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Appréhension par un sujet de ce qui se passe à l'intérieur et hors de lui-même.
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Ce qui est appréhendé par la conscience, ensemble des phénomènes de la vie mentale d'un sujet à l'état d'éveil.
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(Morale) Capacité à porter des jugements moraux, à connaître le bien et le mal.
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On distingue la conscience spontanée, simple impression ou ressenti de quelque chose, et la conscience réfléchie, par laquelle l’esprit revient sur les impressions de la conscience spontanée. J’ai spontanément conscience du goût délicieux de ce dessert, mais c’est par conscience réfléchie que je réalise qu’il y a de la cannelle dedans.
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La conscience n’a pas le même contenu chez un homme et chez un animal. À l’évidence, le chat et moi n’appréhendons pas la même chose face au bol de croquettes.
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Remarque :
Connaître, comprendre et définir la conscience est aujourd’hui encore un défi. Barberousse présente la conscience comme « un mystère insondable pour la biologie, les neurosciences, la psychologie et la philosophie ». Nadeau y voit « la source de problèmes la plus inspirante et la plus profonde de la toute la philosophie ».
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La conscience est la faculté mentale d'appréhender de façon subjective les phénomènes extérieurs (par exemple, sous la forme de sensations) ou intérieurs (tels que ses états émotionnels) et d'une façon plus générale sa propre existence. Si je suis triste ou heureux et que je me rends compte que je suis triste ou heureux, par exemple, je prends alors conscience de mes états affectifs. L'un des grands défis des neurosciences cognitives contemporaines est l'étude de ce qu'on nomme les corrélats neuronaux de la conscience, c'est-à-dire les mécanismes qui permettent au cerveau de réaliser cette faculté.
Il ne faut pas confondre la conscience ainsi définie avec la conscience morale.
Il est important de distinguer :
La conscience comme phénomène mental lié à la perception et la manipulation intentionnelle de représentations mentales, qui comprend :
La conscience du monde qui est en relation avec la perception du monde extérieur, des êtres vivants doués ou non de conscience dans l'environnement et dans la société (autrui).
la conscience de soi et de ce qui se passe dans l'esprit d'un individu : perceptions internes (corps propre), aspects de sa personnalité et de ses actes (identité du soi, opérations cognitives, attitudes propositionnelles).
La conscience morale, respect de règles d'éthique.
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Le mot a deux sens : la faculté de connaître le monde et soi-même, ou "conscience psychologique" ; la conscience morale, qui est la faculté de reconnaître le bien et le mal.
La conscience morale est habitée par les principes universels, comme «faire le bien et éviter le mal», la règle d'or, ou les grands interdits du meurtre, du vol, du mensonge, etc. La conscience doit se former. Devant une situation, elle doit s'éclairer, ce qu'elle fait en délibérant.
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Le mot conscience vient de cum et scire, qui signifient « savoir avec ». La conscience est en effet une connaissance qui est avec soi, qui nous accompagne.
On utilise ce terme dans le langage courant à travers de multiples expressions comme «prendre conscience de quelque chose», «avoir conscience de quelque chose», «avoir bonne ou mauvaise conscience».
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